朱翊钧神情专注听完申时行的讲述，猛然看到簇拥在他周围的王公大臣一个个支着耳朵听他们谈话，这才霍然醒悟到今晚上不是开经筵而是看花灯，忙招呼冯保安排大家各处赏灯去。看到大臣们轰地散去，冯保又道：
“万岁爷，二十四番花信灯，每一种花都扎了十盏样式不同的灯，那条街上一共有花灯二百四十盏，每一盏灯上都贴了一首灯谜。”
“灯谜?好哇，大伴，你陪朕猜灯谜去!”朱翊钧一下子兴奋起来，接着又对身边的张居正言道，“张先生，咱们一块儿去猜一猜灯谜，好吗?”
“好!”张居正难得这么开心。
三人遂一起下楼，才走了两步，朱翊钧似乎记起了什么，又停下脚步四下里睃巡，看到武清侯李伟正在楼堂角落里坐着，一边吃着果点，一边与辅臣张四维说着悄悄话儿，遂又吩咐贴身内侍：
“周通，你去把武清侯喊来，让他老人家随咱们一起下楼，去看二十四番花信灯。”
朱翊钧一行下楼来到二十四番花信灯的人口处，只见两宫太后和王皇后几个也正袅袅婷婷朝这里走来，朱翊钧迎前一步喊道：
“母后，咱邀了张先生来猜灯谜。”
“好呀，看有什么灯谜，能把张先生难住。”李太后抿嘴儿一笑言道。她一眼瞥见夹在人缝儿中的父亲，便朝他微微一揖，问道，“家中春节过得可好?”
“好。”武清侯李伟忽然显得拘谨，憨笑道，“好闺女，今年的鳌山灯，让你爹开了眼界。”
“钧儿登极十年，咱想该庆祝一番，亏得张先生和冯公公尽心尽意，这灯会才如此辉煌。”
“这要花多少钱哪!”李伟摸了摸身旁一根包了金箔的灯柱大发感慨。
“瞧你说这话，还是乡下的李老倌。”李太后说着咯咯咯地笑起来。
冯保凑趣儿言道：“武清侯，您是担心万岁爷花不起钱是不是?如今的万岁爷，可不是你女婿隆庆皇帝爷那时的景象。现在，万岁爷大钱不动，就是扫扫箱子角儿，这样的鳌山灯会，一个月办一次，也还绰绰有余。”
一说到钱，朱翊钧就敏感地看了看张居正，见这位师相望着头顶上的宫灯出神，似乎别有所思，便打断众人的谈话，带头走进了二十四番花信灯的灯街。
一人口，便是璀璨夺目的梅花灯阵，打头的第一盏灯，高约八尺，绉纱扎就的五瓣腊梅，通体透明。花蕊间插着一个精致的黄绫绢轴，冯保命守灯的小火者取下，恭恭敬敬送到朱翊钧手中，朱翊钧抖开一看，上面是一首诗：
闯关踏隘气吞吴，
驰向中原拜洛书。
尽载英雄朝帝阙，
忠心岂肯赤龙孤。
诗下面还有三个工整小字：打一字。
“啊，原来这是个字谜。”朱翊钧立马来了兴趣，将诗轴反复看了几遍．问道，“这是字谜吗?”
“肯定是，”冯保答。
“这个字谜毫无踪迹可寻，这是谁出的?”
“是翰林院里的词臣，这里头的二百四十个灯谜，都是他们编出来的。”
朱翊钧拿着诗轴左看右看，怎么看不出头绪，便把诗轴朝灯下值勤的太监手中一塞，说道：
“这个难猜，走，咱们往前看去。”
李太后就站在儿子身边，见他要走，连忙喊住他，说道：
“钧儿，这是第一个灯谜，你非猜出来不可。”
“为何?”朱翊钧瞪大了眼睛。
“既然摆在第一，肯定是个吉兆，你这一走，好兆头不就没有了?”李太后笑着说。
朱翊钧不敢违抗母命，只得重新拿起诗轴，但仍看不出奥妙，遂指着冯保说：
“大伴，你说，这是个啥字儿?”
冯保笑着答：“这二百四十个灯谜的谜底儿，老奴都已知晓，咱若说出来，岂不是作弊?”
“张先生呢，你知道谜底吗?”
“臣不知道。”张居正回答。
“那你猜猜。”
打一看到诗轴，张居正就开始琢磨，这会儿从容答道：“这个字谜，若从字划构架上去寻思，肯定如坠五里雾中，这是一个会意的字谜。”
“会意?那它是什么字?”
“马字，骏马的马。”张居正指着朱翊钧手里的诗轴解释说，“闯关踏隘，驰向中原，都是说宝马的故事，三四两句语意更明了，烈马载天下英雄尽朝帝阙，辅佐皇上开创千秋盛世。”
“玉龙孤怎讲?”朱翊钧追着问。
“玉龙指的是皇上。”张居正说着看了李太后一眼，又道，“皇上上应天命，降临人间是嘉靖四十一年，这一年是壬戌年，壬戌五行属水、玉与金配，属金，金生水，玉龙乃皇上天命之象。如今骏马来朝，皇上就不会孤单。”
“朕本来就不孤单呀。”朱翊钧仍觉纳闷。
“皇上忘了今年的年属吗?”
“年属?”朱翊钧一拍脑袋恍然大悟，笑道，“今年是壬午年，属马，难怪第一个灯谜出了个马字儿。”
“马与龙配，即龙马精神，皇上得此吉兆，乘风御气穷极八荒，更当亲政爱民励精图治。”
“好兆头，好兆头!”李太后连连称赞，与陈太后两人，都喜得合不拢嘴。
“这字谜出得好，张先生解释得更好。”朱翊钧说着就喊自己的贴身内侍，“周通!”
“奴才在。”周通上前一步。
“给张先生赏……”朱翊钧本想说“赏五两银子”，一想张先生又不是宫内的奴才，便改口道，“张先生的高堂老母坐在五凤楼上赏灯，你传旨下去，给她老人家赏五疋杭绸。”
张居正本想推却，但想到受赏者是母亲大人，他只好诚惶诚恐地谢恩。
朱翊钧陪着两宫太后逛灯街猜灯谜，差不多花去了一个多时辰，此时广场上的鳌山灯会，恣意游戏笑语欢声已是达到顶峰。两座城楼上．也是管弦嘈嘈娇声应板，绣筵绮席金盏重开；御茶御酒芬芳满腹、珍馐赏赐人尽开颜。朱翊钧重上午门城楼，高高兴兴同王公大臣们吃了几杯酒，然后问张居正：
“张先生，如此良宵美景，按规矩，翰林院的词臣们应该献诗上来．以记其盛。”
“皇上昕言极是，词臣们想必早就准备好了。”
张居正说着让申时行去邻座请翰林院掌院学士于慎行过来，张居正对他说：
“皇上请你们作鳌山灯会的承制颂诗，你们想必都打好了腹稿，快快都把佳作献上。”
“限半炷香工夫，谁慢了罚酒。”张四维一旁凑趣补了一句。
于慎行知道今夜场面难得应付，故滴酒未沾，这时欠了欠身子，含笑说道：
“承制颂诗本鳌山灯会题中应有之义，臣等已略作考虑准备献丑.但按规矩，首辅才高八斗，应该首开韵府敲金戛玉以启祥瑞：接下来是张阁老、申阁老一吐锦绣，你们鸿篇未制，臣等焉敢蹇足而先?”
朱翊钧一听，这话在理，便对张居正说：“张先生，您不动笔，他们于心不安。”
张四维与申时行还有英国公张溶等一帮王公大臣一起撺掇，张居正情知推不过，便起身走到早就铺好纸墨的书案前，提起饱蘸浓墨的长锋羊毫，一边构思一边写了下来：
今夕，可夕春灯明，
太平天子踏月行。
灯摇珠彩张华屋，
月散瑶光满禁城。
禁城迢迢通戚里，
九衢万户灯光里。
花怯春寒带火开，
马冲香雾连云起。
弦管纷纷夹道旁，
游入何处不相将。
花边露洗雕鞍湿，
陌上风回珠翠香。
花边陌上烟云满，
月落城头人未返。
共道金吾此夜宽，
便愁玉漏春宵短。
御沟杨柳拂铜驼，
柳外楼台杂笑歌。
五陵豪贵应难拟，
一夜欢娱奈乐何。
年光宛转不相待，
过眼繁华空自爱。
君不见，神州父老欣相告，
新灯万盏向春开!
张居正写下这首“奉御承制元夕行”，一搁笔就引来满堂喝彩。他开了这一个好头，张四维、申时行两个大学士以及翰林院待诏的十位词臣，一时间纷纷献艺。诸位都是才华横溢风流倜傥的国士，个个笔下滚珠泻玉。诗成张挂起来，便有许多人驻足欣赏。其中，翰林院编撰冯琦写出的《观灯篇》尤为引人注意：
帝握千秋历，
天开万国欢。
莺花稠正月，
灯火汉长安。
长安正月璇玑正，
万户阳春布天令。
新岁风光属上元，
中原物力方全盛。
五都万宝集燕台，
航海梯山入贡回。
白环银瓮殊方至，
翡翠明珠万里来。
薄暮千门凝瑞霭，
当天片月流光彩。
十二楼台天不夜，
三千世界春如海。
万岁山前望翠华，
九光灯里簇明霞。
六宫尽罢鱼龙戏，
千炬争开菡萏花。
六宫千炬纷相似，
星桥直接银河起。
赤帝真乘火德符，
玉皇端拱红云里。
灯烟散入五侯家，
炊金馔玉斗骄奢。
桂烬兰膏九微火，
珠帘绣幌七香车。
长安少年喜宾客，
驰骛东城复南陌。
百万纵博输不辞，
十千沽酒贫何惜。
夜深纵酒复征歌，
归路曾无醉尉诃。
六街明月吹笙管，
十里香风散绮罗。
绮罗笙管春加绣，
穷檐漏屋寒如旧。
谁家朝突静无烟，
谁家夜色明如昼。
夜夜都城望月新，
年年州县告灾频。
愿将圣主光明烛，
并照冰天桂海人。
这首功力深厚想象飞腾的诗，用了四张大内专用的四尺洒金暗花宣纸，才把它抄下。小内侍把这首诗挂在楼堂人口的显眼处，很多人都挤上去看，传出一片赞扬之声。在张居正的推荐下，朱翊钧挪步过去细读，读到大半，他连连叫好，待到读完，却默不作声了。
“皇上为何不说话?”张居正一旁问道。
“朕看这位冯琦，是晚节不保。”