“人类永远会有谎言、欺骗、痛苦和悲伤，就像人类有眼睛和耳朵一样，这是无法避免的。”
“但用眼睛看见黑暗或者光；用耳朵听见悲鸣或者笑。”
“妄图通过降临个可能还在用树叶当衣服的女人来解决并不遂你心意的人性，克伦威尔先生，你比我在济贫院里见过的闲汉还要会偷懒。”
罗兰更换了枪械。
「蛛吻」。
“亵渎！”克伦威尔怒而喝骂：“亵渎之语！一个审判庭的渎神者！！”
费南德斯心里默默叹气。
他早就说了，克拉托弗家的混蛋会把罗兰教坏。
“让我们谈谈吧，戴维。”费南德斯扬了扬手，视线扫过场上仅剩不多的蛛化教徒——说实话，如果戴维·克伦威尔真能将全城饮过这玩意的市民都变成蛛化怪物…
他们可以束手就擒了。
现在看来，幸好不是。
所以这古怪的‘天使’也有极限才对。
“你知道执行官意味着什么。我们最差也能做到和伱一起死——”费南德斯一脸坦诚。
克伦威尔挑了下眉。
“你不想和我们一起死，对不对。你认为，你能和我们较量多久？你还有多少供你消耗的教徒？”
“你的小宠物如果不通过那条锁链，会听你的话吗？”
这句话才是最重要的。
费南德斯见他眼神闪躲，更加笃定了心中的猜测：“你看，如果你能命令它杀死一名六环的仪式者——为什么，为什么现在不下命令，让它杀了我们？”
“你还能付出命令它的‘代价’吗？”
“你不能了，对不对。”
费南德斯顿了顿，缓步向前，声音温和，尽量不激怒对方：“我知道，你发现了一种能让仪式者不需要资质也能继续向上攀升的「材料」，或者…”
眼睛移向锁链尽头的天使。
“或者特殊的召唤生物。”
“这很好，非常好。戴维。听我说：这东西将会成为我们兄弟姐妹们最好的助力——那些晋升无望的，却仍虔诚、乐于传播父神光辉的兄弟姐妹…”
“我清楚你并非怀有为恶之心，你是个真正虔诚的教徒。”
费南德斯边说边走，那些蛛化教徒们也随着他的靠近而缓缓退开——低伏着咆哮，却不再攻击。
“别担心你将受到什么样的惩罚，戴维。你该考虑的是，将会得到什么样的奖赏。”
他指了指身后的罗兰和仙德尔。
“我带着两个菜鸟，不愿让他们死在还没见真理的门扉外。而你，也更该有远大的前途——比如，继续向上，或有机会真正踏入不朽者的殿堂。”
他那毫无攻击性的话让戴维·克伦威尔开始犹豫。
他张了张嘴：“我…”
“不，听我说，听我说，朋友，我的兄弟。我会在报告中注明，这特殊的召唤生物，三年来都被大漩涡的卡洛塔囚禁着。而你，戴维·克伦威尔，你救了它。”
“你是拯救者。”
“是你将这神奇的力量带回了教会，献给了圣十字。”
“你依然可以留在布里斯托尔做主任牧师，没有人会追究你之前干了什么…”
费南德斯说着，脚步从未停下过。
他穿过仅剩的教徒们，真正来到戴维·克伦威尔的面前。
他几乎要说服他了。
-
我感觉有点不对劲，扳手。
视线里的火焰稳定而沉默。
罗兰不知道怎么回事，总觉得整个事件仍笼着一层白蒙蒙的雾…
说不上来。
“如果有办法保证命中，我可以用蛛吻试试…”罗兰低声道。
但蛛吻的最后几发会要了他的命。
“我倒是有能够精确锁定并咒杀仪式者的奇物，绝不会偏离目标。但那需要极其漫长的准备时间…”仙德尔抿唇微笑，看向罗兰的眼神总有些若有若无的危险：“要用它的代价，同样不小。除非是个我必须惩罚的人…”
她紧了紧围巾，圆润的脸儿上笑容格外温柔乖巧：“比如，一个不听令父神的，不行父神使者义务的人…”罗兰：……
“我还没活够，仙德尔。”
“我也是，罗兰。”
能于毁灭来临前闲扯的两个人都不怎么正常。
而此时缓缓靠近的费南德斯，正在心里无数次演练马上到来的战斗。
他本来就没有要放过对方的意思。
克伦威尔导致了执行官的死亡。
杀死了太多异教徒。
即便这事传到伦敦，他也必须死。
况且费南德斯极度怀疑，这将两个世界叠合的仪式，大概率源自眼前匍匐的天使，而并非克伦威尔本人。
他要先拿到那条锁链，然后，用这杂种自己的宠物，杀了他自己。
“来吧，戴维。”
费南德斯手指张开，让掌中枪落地，示意自己双手没有武器了：“把它交给我，然后，我们一起离开这里。给我们上三杯热茶，等我写一份报告…”
“也许你渴求侍者的净化…”
“但为什么不亲自干这事儿呢？你可以进入真理议会，可以按照自己的信仰和理念对布里斯托尔加以改造…”
“我们询问过当地市民，他们虔诚，并狂热崇拜着不间断行善的主任牧师——你。”
“你的生命不该到此为止，我们也是。”
“对吗？”
费南德斯来到了克伦威尔面前。
近到能看清他脸上的汗水和泪水，看清他不停颤抖的手，那条通体漆黑的锁链。
“相信我，戴维。”
“相信我。”
费南德斯试探性地伸了伸手，见他没有反应，于是，继续向前。
直到碰到对方的手背。
呼吸都放轻了不少。
他凝视着双眸挣扎的男人，观察着他的反应，一点点，缓缓掰开他的手指，将那锁链的持握处接了过来。
握在自己手里。
溶洞内唯有一道道起伏的呼吸。
很好。
费南德斯想。
他扯扯锁链，让如犬类爬行的长翼生物来到自己身旁。
“很好。”
他说。
“就这样，让教徒们散开吧，戴维。我们去上面好好谈谈，我听你的，行吗？我们一起讨论该怎么写接下来的报告，然后，再吃点东西，喝两杯…”
费南德斯面带笑容地说着说着，忽然向后退了半步。
呼吸停顿了。
“抱歉，戴维，我骗了你。”
接着，对天使下了命令。
“杀了他。”
那瞬间，被夺走锁链的金发男人仿佛失去了方才的狂热、挣扎、愤怒和踌躇，他好像没有任何情绪，只定定看着费南德斯，缓缓咧开嘴。
“我也是。”
他说。
(本章完)