结果一迈腿，他才发现，自己的腿已经软了，软到连农家院落的门槛几乎都要迈不过去，抬腿的功夫他整个人差点直接摔到地上。
而这时那鬼已经摇摇晃晃地朝着他的方向靠了过来。
隔得近了，甘棠甚至能嗅到鬼影身上那股令人作呕的甜腥之气。
“唔——”
甘棠吓得眼泪都在眼眶里直打转，偏偏就在这时候，他听到鬼影内侧，幽幽传出了熟悉的声音。
“你跑到哪里去了？！”
……是外婆的声音。
甘棠缓缓地转过了头，冷静下来再看才发现自己看到的鬼影，不过是一张雕琢简陋，甚至连着色都格外拙劣的面具。
而戴着面具的人，正是自己的外婆。
*
外婆从村长家回家，却发现本应该乖乖在家玩手机的外孙早已不见踪影，灶台上流的午饭也压根就没有动过。村里所有人都没见着那个细皮嫩肉，啥都不懂得城里细崽。
唯有一个人说好像是看到甘棠一个人往村后头的龙王潭过去了。
“……崽也！你就吓死我算了……那里水看着清，里头不知道有多深！放二十年前，那巴掌大的地方，每年都要淹死好几个，尸体下去了，捞都捞不起来！”
外婆脱了面具，隔着衣服把甘棠全身上下都捏了一遍，好像这样才能确定甘棠不是幻影。
甘棠能看出来，外婆其实气得不轻。
然而，刚才那会儿甘棠被外婆吓得太惨了，到头来外婆是气不得骂不得，最后只能是不痛不痒的念叨了几句。
甘棠蜷缩着身子窝在硬邦邦的桐木椅子上，其实脸色和唇色一直到现在没有恢复血色，可眼睛却止不住滴溜溜地转。
“……我也不是一个人，我跟于槐哥在一起。”
甘棠嘟囔了两句，然后目光凝在了院子角落水龙头旁搁着的木盆上。
那盆子里放着一只公鸡，头软哒哒耷拉着，已经被割了喉咙。另外还有一口大瓷碗碗里红红红的，正是已经微微有些凝固的鸡血。
再往旁边则是外婆之前戴着的面具，面具的舌头和其他好几处地方都浸了鸡血。
而甘棠之前嗅到的血腥味正是鸡血的味道。
面具涂鸡血，这做法是闻所未闻见所未见。甘棠好奇到百爪挠心，想问，但想到外婆之前的态度又有一些不敢问。
见甘棠一直在瞟面具，老人不动声色把面具往远处挪了挪。
“……你张二叔那头到时候要用。鸡血煞气大，用在面具上好辟邪。”
外婆含糊其辞地说道。
辟邪？是葬礼上要辟邪？还是……“借肉”时要辟邪？
甘棠其实在看到鸡血后，立刻就想到了自己回家时听见的各家各户的动静。很显然在今天杀鸡辟邪的人也不止他们这一家。只差一点甘棠就要脱口而出，可在他开口之前，外婆已经猛然间凑到了他的面前。
老人微微俯身，伸手搭在了甘棠的肩膀上，浑浊的眼睛里闪动着一种让人看不懂也琢磨不透的光。
“糖糖，外婆知道，你其实是最听话的。这几天外面真的乱，崽崽就听外婆的话，不要乱跑，乖乖待在家里好不好？”
老人仿佛已经忘记了面前的外孙其实都快到可以高考的年纪了，说起话来时倒还像是在哄小孩一般。
甘棠咽了口唾沫，讷讷地应了。
外婆这才像是松了一口气似的松开了他。
甘棠隐约感觉到，其实外婆还想再说些什么，但是犹豫再三，老人始终没再开口。
没过多久他们家的院子再一次被敲响了，细娭毑探头进来，看上去比白天还要慌张。
大概是碍于甘棠在一旁，细娭毑这回特意用了非常老的土话，说的也又快又急，就算甘棠竭尽全力竖着耳朵去偷听，也只能勉强听出一些类似于“不够软”“不能破皮，所以不晓得怎么搞”之类的只言片语。
外婆倒是一直凝神听着，表情没什么变化，也没怎么吭声。
只是从怀里掏出了土烟，又点了一根抽起来。
甘棠在一边看着，立刻就意识到，外婆现在的心情大概是很不好。
所以当外婆打了声招呼再次离开家时，他也当真是乖乖听话，没敢再离开自家院落半步。
没网，没手机，没游戏的夏日漫长到令人窒息。
甘棠慢吞吞重新躺回了并不怎么舒服的床上，只能看着窗外明亮的天发着呆。
不知不觉间。他又闭上了眼。
结果又梦见了岑梓白。
梦里他还是因为一点儿小小的不舒服就翘了晚自习，提前回了寝室。
无论如今的甘棠是怎么在梦里尖叫着抗拒着……
梦中的他，还是跟现实一样，毫无戒心地推开了寝室大门。
然后，便一眼看见了那个伏趴他的床上，不知廉耻地用他的睡衣打飞机的人。
甘棠还记得，当时因为那场面实在是太过于具有冲击力，以至于完全僵住了。
甚至还傻傻地开口问了一句。
“你在干什么？”
男生远比同龄人更加高大精壮的身体，也在他开口的同时颤抖了起来。
然后，他便一点点转过头，望向门口的甘棠。
明明是朝夕相处的室友兼死党，可熟悉到极点的面孔，在那一刻看上去却陌生到了极点，好像是被鬼上了身一样。